自赵匡胤黄袍加身，赵姓进入了历史上最辉煌的时代。

　　公元960年，涿郡赵氏后裔赵匡胤于陈桥驿兵变后，黄袍加身，夺取天下，建立宋朝。接着，他又"杯酒释兵权"，军、政大权集于一身，在位十七年后，因"金匮之盟"病逝时，将皇位传予其弟赵光义。赵光义不愧是有作为的君主，使宋王朝进一步稳固和发展。此后一代不如一代，尽管有过"御驾亲征"的壮举，有过"庆历新政"和"熙宁变法",但都不能挽救宋王朝的覆灭命运，终于在王气延续167年后，被金国所亡。

　　但宋王朝时期，对中国的经济和文化作出了相当卓越的贡献。古代四大发明中的三大发明：印刷术、火药、指南针，就是在宋元时完成的。